第157章
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宮城下方黑壓壓的騎兵人馬齊動,雁翅樓上兩大營的人馬亦是兩相對峙,蓄勢待發。
午門廣場後方的軍陣卻有響起一片利刃出鞘聲,魏嚴微微側首,便見火光映出一片刀劍的寒光。
謝征淺提唇角,撚動手中馬韁,笑得散漫卻極有壓迫感:“讓他說下去。”
離那個真相只有一步之遙,他噙著笑意泰然自諾,但眼底唯有無盡冰冷。
人群之外又傳來了喧嘩聲,一輛馬車疾馳而來,車簾撩起,影衛壓著魏宣和魏夫人走出了馬車,喝道:“魏夫人和魏宣在此!”
城樓之上,齊旻笑意愈發疏狂,蒼白到泛著淡青的手撐在冰冷的城墻磚垛上,看著魏嚴道:“正好你妻兒都來了,孤敢保證,你的人再往前一步,他們便人頭落地!”
魏夫人和魏宣皆被五花大綁,嘴裏塞著棉布,魏夫人看著魏嚴眼中有淒惶愧疚之色,想出聲卻只能發出陣陣嗚嗚聲,便一個勁兒地沖著他搖頭。
魏宣則目眥欲裂,似憤怒到了極點。因為一直用力掙著捆綁在身上的繩索,他頸下青筋都凸起,繞在頭頸處的繩索同皮膚摩擦太久,勒得頸子都破皮了。
謝征在看到魏夫人時,冷沈的鳳目微瞇了瞇,原本冷峭勾起的唇角也往下壓了幾分。
跟隨者魏嚴的人則紛紛看向魏嚴,等他指示,他只沈默了一息,便再次下達命令:“攻城。”
這次魏嚴身邊的親信沒再猶豫,直接拔出腰間佩劍大喊:“攻城——”
一時間城樓上各為其主的五軍營兩大營人馬混戰做一團,城樓下的三千營騎兵一部分去撞被重新堵上的宮門,一部分則和謝征帶來的人繼續對峙。
齊旻在城樓上朝著下方的影衛做了個手勢,那影衛當即取了塞在魏宣口中的棉布,魏宣生性極為要強,口中沒了堵塞物,他像一條發了狂的鬣狗,猩紅著眼怒喝道:“有種就殺了老子!”
那影衛沒殺他,只是押著他跪下,把刀刃從他後背插入肩胛,再用力攪動,血水頓時就浸透衣物汩汩往外冒。
魏宣嘶聲慘叫,聲音震人耳膜。
影衛將刀取出去時,他幾乎已跪不住了,整個人伏在地上,痛到慘白的臉上布著細汗,臟汙黏成一綹一綹的頭發浸在他自己傷口處湧出的血灘中。
待恢覆了些力氣,他嘴唇翕動,說出的仍只有一句:“殺了我……”
魏夫人就在他旁邊被另一名影衛控制著,嘴裏還塞著棉布,發不出任何聲音,想奔向兒子卻又被影衛按住了肩膀,只有一雙眼已哭得紅腫,幾欲昏闕。
謝征冷眼看著這一切,捏著長戟的手緊了幾分。
城樓上,齊旻譏誚出聲:“丞相的心腸果真冷硬如鐵,連自己親子的性命都不放在眼裏。”
他說著看向哭得幾乎已站不穩的魏夫人,好整以暇道:“不過魏夫人也不必傷懷,畢竟殺子這樣的事,魏丞相可不是第一次做了。”
這話無疑是一石激起千層浪,莫說一旁的李太傅驚駭,連謝征眸色都沈了幾分。
魏嚴還有過別的孩子?
一直沈默寡言的魏嚴忽地冷冷擡眸,嗓音嚴正威凜:“住嘴!”
齊旻視線終於落回魏嚴身上,隔著城臺同他遙遙對視,隔了十七年的一場覆仇,他只覺心中快意非常,輕笑著道:“丞相在怕什麽?你當年出入清和宮同淑妃茍且,為了淑妃肚子裏的孽種設計錦州慘案,害死孤的父王和十六叔的時候,怎就沒想過今日呢?”
比起齊旻那大仇即將得報的快意,魏嚴眼底除了殺意,一分旁的情緒也無了,他緩緩吩咐:“今日在場者,皆殺無赦。”
他身邊的親信放出一枚信號彈,那信號彈拖著長長的火花就要升向高空,卻被一箭給射了下來,火花炸在人群中間,似放了一枚爆竹。
魏嚴側目往後方看去,便見謝征坐在馬背上,單手持弓,神情冰冷壓著一份噬骨的恨意看著他:“這就是你殺我爹娘的原因?”
齊旻在城樓上大笑:“殺親妹妹和親妹夫算什麽?東窗事發後,先帝欲拿淑妃問罪,魏嚴可是一把火燒了清和宮,將淑妃和淑妃肚子裏那未出世的孩子一同活活燒死,毀屍滅跡!”
最後四個字,他咬得極重。
原本廝殺成一片的宮門處似乎都沈寂了一刻。
魏嚴立在蕭瑟寒風中,啟唇吐出的,仍只有一個冷冷的“殺”字。
三方人馬再次交鋒,齊旻眼見魏嚴似乎是真不在乎魏夫人母子的生死,面上閃過一抹厲色,沖著城樓下方的影衛道:“魏丞相冷血如斯,便先送魏夫人和魏公子下地獄吧!”
魏宣在聽到齊旻道出真相時,便倒伏在血泊中,一瞬不瞬地看著遠處魏嚴負手而立的側影,他面上肌肉繃緊,眼底的血絲卻還是一點點浮了起來,有淚光從眼角滾落,順著鼻梁滑落墜入下方的血泊中。
影衛的刀落下來時,他甚至連掙紮都不想掙紮了。
只有魏夫人還在看著他搖頭哭,似想說什麽奈何又被堵了嘴。
刀光劃向魏夫人時,謝征長戟一掃,將那名影衛打得倒飛出去一丈遠。
劈向魏宣的那一刀,則被不知從何處冒出來的魏府死士攔下了。
七八枚信號彈齊齊升向了夜空,縱是想放箭攔截,也攔不下了。
中軍營和右掖營還為李家所用,中軍營的兵力抵得上兩個營,縱使魏嚴有五軍營中其餘二營的兵力和金吾衛、三千營助陣,但城下還有謝征和唐培義這塊難啃的硬骨頭,三方勢力本是能勉強相互制衡的。
但巨大的爆破聲一從皇宮內響起,幾十名中軍營的將士直接被炮火炸飛,所有人心中便明白,這場博弈,天平已徹底倒向了魏嚴。
被李太傅收買的金吾衛內應早已被割喉,李太傅看著金吾衛統領從宮中拉出來的火炮軍械,指向魏嚴的手都已隱隱有些發顫:“你……你早把神機營的兵械轉移到了宮中?”
大雪紛飛,魏嚴立在火光如熾的午門禦道上,任憑冷風灌入廣袖獵獵作響:“不拋出神機營這個餌,如何引你們前去爭搶?”
齊旻撐在城墻磚垛的手用力到骨節凸起,咬緊齒關,冷眼看著站在下方的魏嚴,神情陰鷙。
唐培義等人面色也難看了起來,問謝征:“侯爺,樊將軍去了西苑,會不會中了魏老賊的奸計?”
謝征沒作答,眼底翻滾著戾氣,忽地冷喝一聲,一掣韁繩,提戟徑直朝魏嚴殺了過去,戰馬掠過的疾風嗆了唐培義一口涼氣。
他趕忙指揮身邊的部將跟上為其做掩護,又對賀修筠道:“賢侄,我同侯爺在此處與魏老賊耗,你快帶人去西苑助長玉!”
賀修筠將一名騎將挑下馬背,束好的長發都散落了一縷下來,顯得有些狼狽,他抽空回道:“魏嚴若真在西苑設下了天羅地網,再去多少人也於事無補,唯有拿下魏老賊,方可救樊將軍她們!”
唐培義看著前方宛若殺神打得魏嚴身邊幾名將領節節敗退的謝征,一拍馬臀道:“那我前去助侯爺!”
斜刺裏一柄金鐧掃了過來,唐培義忙仰身幾乎平躺到馬背上才躲過那一擊,隨即令一枚重鐧也落了下來,直取唐培義腰腹,他連忙橫舉手中槍柄做擋,才接下了這一鐧,但兩手從虎口到整條手臂都陣陣發麻。
“將軍!”
賀修筠在不遠處瞧見了唐培義的困境,掛著白纓的槍頭在空中舞了個槍花,直刺向那人命門,對方擡鐧格擋,才讓唐培義借著這個間隙,趕緊催馬脫身,同賀修筠站到了一處。
他朝著地上啐了一口,心有餘悸道:“娘的,這人是誰,老子從軍幾十載,可從未見過這號人物。”
那人金鐧撥開賀修筠刺去的那一槍,反手又一鐧打在槍身上,賀修筠直接被連人帶馬震得後退了好幾步,他發麻的五指微張,重新握住槍柄,說:“是個狠茬兒。”
對面的人只是笑:“賀敬元的兒子?你這身功夫比起你爹可差遠了。”
賀修筠喝問:“你認得我爹?你究竟是何人?”
那人冷淡道:“死人不需要記住我的名字,賀敬元那叛徒的兒子,更不配知曉我名諱。”
賀修筠下頜肌咬緊,受激一夾馬腹提槍再次朝他沖殺了過去:“我父親一生為民,魏嚴的走狗有何資格評判他!待我宰了你,再殺魏嚴替我父親報仇!”
對面的人只微微一偏頭,就躲過了賀修筠刺去的那一槍,金鐧往上一掄打在賀修筠手臂上,賀修筠頓時只覺自己手骨都要裂開了,悶哼出聲,對面再馭馬朝著他座下的戰馬重重一撞,同時又是一鐧打在賀修筠腹部。
五臟六腑仿佛都在那一擊裏破開,賀修筠吐出一口血霧從馬背上倒飛了出去。
“賢侄——”
唐培義目眥欲裂,嘶吼一聲又朝著那人攻去,只是很快也被揮鐧劈下馬背。
馬背上的人居高臨下看著唐培義和賀修筠,冷嘲道:“報仇?報什麽仇?當年若不是丞相從災民堆裏把他賀敬元撿回去,他還在雪地裏同野狗搶一碗餿粥,哪來今日的風光?”
賀修筠捂著絞痛的腹部,含恨盯著他,艱難出聲:“這份……知遇之恩,我父親也用了大半生替魏嚴盡忠,他魏嚴……憑什麽殺我父親?”
馬背上的人冷笑:“就憑賀敬元若還活著,那你賀家如今就不是加官進爵,而該闔府下詔獄!”
他不願再廢話,揚鐧揮下欲直接取賀修筠性命,空氣中傳來一聲重兵相撞的悶響。
一柄刻著窮奇紋的長戟截住了金鐧。
那人擡首看向馬背上單手持戟截他兵刃的冷峻青年,咧嘴笑了起來:“小侯爺的武藝這些年倒是精進了不少,沒丟謝大將軍的臉。”
再聽魏嚴的人提起謝臨山,謝征眼底似藏了一柄冰刀,但他一個眼神都沒多給這人,只吩咐唐培義:“帶他走。”
唐培義和賀修筠都已負了傷,深知留在此處幫不上什麽忙,便彼此攙扶著暫且往安全的地方退。
那人收回被謝征截下的那一鐧,活動了下手腕,含笑的一雙眼裏帶著刀鋒般凜冽的殺意:“魏勝不才,好歹當過幾年侯爺的武師傅,今日便向侯爺領教了。”
他是跟在魏嚴身邊最老的那一批死士,很久以前就被賜予了魏姓。
話落手中金鐧不知按動了什麽機關,竟由鐧變換成了九節金鞭,鐵鎖連著每一節金鞭,如毒蛇吐信般直直朝謝征甩了過去。
謝征冷眼瞧著那黃金蟒一樣的金鞭逼近,都沒提戟去攔,只在快抵達面門時,才一側身躲過,同時出手如閃電,一把截住了那節金鞭。
魏勝用力一扯,發現同謝征角力相當時,也沒露出什麽詫異的神色,反而沖著謝征笑了一笑。
下一瞬,那金鞭交接處,橫生出許多金鉤倒刺,謝征握著金鞭的那只手,頓時鮮血淋漓。
九節鞭在兵器中素有陰毒之名,不少人以此為暗器,魏勝用金鐧改良出來的九節鞭,更為甚之。
他不以為然道:“在下教給侯爺的最後一課,便是規矩只用在守規矩的人身上,對於不守規矩的人,講規矩與道義,就是個笑話。”
城樓上,有著金吾衛的火器壓制,李太傅和齊旻手中的兩營人馬很快落了下風。
齊旻的影衛眼見下方謝征也沒從魏嚴那裏討著好,當即道:“殿下,卑職等護送您逃出去!留得青山在,不怕沒柴燒!”
多年經營,在今日毀於一旦,再想東山再起,不知是何日了。
齊旻牙關咬得緊緊的,含恨擠出一個字:“撤!”
說是撤,但幾乎也是無路可撤了,堵在宮門內夾道兩側的,是五軍營兩大營和金吾衛的人馬,宮城外又是三千營的騎兵。
齊旻身邊的護衛一個個倒下,縱有武藝高強的影衛開路,前進也變得格外艱難。
李太傅被甩在了後邊,在朝堂喜怒不表於色了十幾載的人,此刻也白著臉有些惶然地喚他:“殿下!”
齊旻只回頭看了一眼,便跟著自己的影衛繼續前行了。
一枚炮火自炮膛中射出,飛過冗長的宮門夾道,直直朝著齊旻一行人落下去時,齊旻只覺整個世界都是喧嘩聲,但他又什麽都聽不清。
最忠心的那名影衛大喊著什麽將他撲向了一邊,後背撞在冰冷堅硬的城磚上齊旻都感覺不到疼,耳膜幾乎被炮火的爆炸聲震破,好半天耳中都是嗡聲一片。
被拉起來繼續往前跑時,齊旻回頭看了一眼,只瞥見那巨大的炮坑處焦黑一片,城墻磚都被炸裂了幾塊,先前護著他的影衛已死了好幾名。
李太傅半邊臉都沒炸沒了,完好的半邊臉,卻還睜著眼一直看著他的方向。
數不清的箭矢還在往這邊紮來,密密麻麻的,似一張大網。
逃不出去了……
齊旻有些絕望地想。
腦中突然就回憶起了當年東宮四處都是火光,母妃將他的臉用力摁向炭盆,一邊哭一邊對他道:“旻兒,只有這樣你才能活下去……”
十七年前他被燒毀了大半張臉才得以茍且偷生,十七年後的今天,他又要付出什麽才能活下去?
利箭穿透胸腔的時候,他腳步踉蹌了一下,在影衛驚惶的視線裏,扶著冰冷的宮墻慢慢跪了下去,他口中咯出了鮮血,這時候反倒十分冷靜。
他啞聲笑道:“孤自詡機關算盡,沒想到在魏家這心狠手辣的老匹夫跟前,還是略遜了一籌。”
影衛頭子削斷他背後的長箭,道:“我等只要還尚存一息,便會帶殿下出去的!”
齊旻只輕輕搖頭,他靠墻根坐著,城下的廝殺聲在此時傳入耳中,才慢慢變得清晰起來,他偏頭透過雕花石欄往下方看去,瞧見謝征被魏勝和十幾名魏家死士圍住時,自嘲笑了笑:“孤的父王同謝臨山死在錦州,沒想到十七年後,孤和謝征還是會一起死在魏嚴這老匹夫手裏。”
魏勝那金鞭裏暗藏的金鉤帶著倒刺,硬扯出來,能連皮帶肉直接撕下一大塊血肉來。
十指連心,謝征臉色已白了幾分,卻連悶哼都不曾有過一聲,眼底的冷意和殺氣更甚,握著金鞭的的手隱隱還有收緊的趨勢。
魏勝眼底終於浮現出一絲訝色,然不等他再有動作,謝征已反手將他的金鞭在手上繞了一圈,再用力一扯,魏勝一時不妨,被謝征一把從馬背上扯得朝他跌撲了過去。
然魏勝畢竟是老手,另一柄金鐧也很快摁動機關,化鐧為鞭,朝著謝征脖子直接甩了過去。
被他這條藏了金鉤倒刺的九節鞭纏住脖頸,那無異於死路一條。
謝征剛擡戟格開,另一名魏家死士又持刀朝他逼了過來,謝征長戟還纏著魏勝的那根金鞭,大力一掄逼得魏勝放了手,又以戟刀卡住對方的刀刃做攔。
他單手就逼得對方雙手握刀也再無法壓下一分。
這一切幾乎只發生在眨眼之間,魏勝失了另一條金鞭,瞅準時機,抓著謝征還攥著的那條金鞭,蕩秋千一樣蕩向他,反手成爪抓向他咽喉。
這幾乎已是死局,但誰也沒料到謝征會突然松了握在手上的鞭子,半寸長的倒刺深深紮進掌心,他驟然松手,倒刺在魏勝整個人的拖力下將他整個掌心刮得血肉模糊。
謝征卻用那只鮮血淋漓的手準確無誤地鎖住了魏勝的咽喉,單手把人舉起。
皮肉被刮掉太多,湧動的鮮血間隱約都可見被血染紅的指骨,他面上仍不見痛色,眼底甚至噙著一抹散漫的冰冷:“上不得臺面的東西做出的上不得臺面的玩意兒,不過如此。”
不遠處,魏嚴身側的親信看著這一幕,不免也心有戚戚,咽了咽口水看向他:“丞相,你看……”
魏嚴蒼然凜冽的視線在謝征身上停駐了許久,才說:“放箭。”
親信又看了魏嚴一眼,沒敢立即執行。
魏嚴仍沒移開目光,負手立在那裏,冷硬得像是一塊石頭,一團鋼鐵,他冷冷道:“教養他十幾載,只長成個有勇無謀的武夫,敢帶著這點人馬就來學人逼宮,早該有身首異處的覺悟。”
一枚短箭自中射出,直向謝征後背而去。
“叮”一聲脆響,那枚短箭被另一只箭打偏。
長街盡頭馬蹄聲雷動,策馬跑在最前邊的女將軍衣袍沐血,一手持弓一手執箭,甚至沒握韁繩,眼神兇悍如猛虎:“卑鄙老賊!”
大雪不知何時已停了,霧霭沈沈的天際隱約可見一線紅光。
天,快亮了。
樊長玉在冷風裏揚起的發絲似乎都透著層和朝霞一樣璀璨又艷烈的華光。
謝征回過頭同她遙遙對視,兩人都經歷了不止一場血戰,臉上沾著未幹的血跡,兇狠的眼神只有在接觸到彼此的目光時,才漾開幾許柔軟。
魏嚴看向駕馬疾馳而來的樊長玉,鳳目輕瞇,稍沈默了一息,便繼續吩咐:“放箭。”
這次不是一支箭,而是捅了蜂窩一般的亂箭,樊長玉在馬背上幾乎要把牙關咬得出血。
太多了!她根本攔不下來!
好在這次謝征已有了準備,他丟開魏勝,長戟一轉掃飛那名死士,格擋密密麻麻射來的箭雨。
被他丟開的魏勝緩過氣來,從地上撿起一把長刀再次朝著謝征後背紮去,樊長玉心急如焚,她距謝征還有幾丈之遙,伸手去後背取箭,可箭囊裏已經沒有箭了,只能大喊一聲:“小心!”
“噗——”
是利器刺入皮肉的聲音,鮮血一汩一汩往外冒。
中刀的卻不是謝征。
魏宣低頭看著貫穿了自己胸膛的那把血刀子,擡頭再看謝征時,咧了咧嘴,臉上是他慣有的囂張又輕蔑的神色:“老子跟……跟你做了十……十幾年的兄弟,從……從來沒把你當……當兄弟看過,今天……也不是,這一刀,還你……還你救老子娘的恩。”
言罷就那麽吐著鮮血跪倒了下去,目光卻是定定地看向魏嚴的,滿滿的都是身為人子的不甘和委屈。
剛被魏嚴的人松綁的魏夫人怔怔看著這一幕,這次是真連哭都沒哭一聲,直接暈了過去。
魏嚴神色冷硬如初,眼底似乎連半分波瀾都沒掀起。
魏勝發現魏宣死在自己手上,倒是怔了一瞬,遠處的弓.弩手們面面相覷,箭還放在弩上,但魏嚴沒再下達命令,他們便也沒敢繼續放箭。
謝征靜靜看著跪倒在自己跟前的魏宣,撐著長戟半蹲了下去,用那只血肉模糊的手替他合上了雙眼。
樊長玉幾乎是連滾帶摔翻下馬背的,她看了一眼謝征,前一刻的盛怒和後怕還沒消,直接提起陌刀就砍向魏勝,暴喝一聲:“卑鄙小人受死!”
她一身奇力,舞著比她自己還高的陌刀,使的全是大開大合的招式,魏勝因魏宣的死還在失神中,手上又沒個趁手兵器,一時失了先機,竟處處受制,被逼得連連後退。
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午門廣場後方的軍陣卻有響起一片利刃出鞘聲,魏嚴微微側首,便見火光映出一片刀劍的寒光。
謝征淺提唇角,撚動手中馬韁,笑得散漫卻極有壓迫感:“讓他說下去。”
離那個真相只有一步之遙,他噙著笑意泰然自諾,但眼底唯有無盡冰冷。
人群之外又傳來了喧嘩聲,一輛馬車疾馳而來,車簾撩起,影衛壓著魏宣和魏夫人走出了馬車,喝道:“魏夫人和魏宣在此!”
城樓之上,齊旻笑意愈發疏狂,蒼白到泛著淡青的手撐在冰冷的城墻磚垛上,看著魏嚴道:“正好你妻兒都來了,孤敢保證,你的人再往前一步,他們便人頭落地!”
魏夫人和魏宣皆被五花大綁,嘴裏塞著棉布,魏夫人看著魏嚴眼中有淒惶愧疚之色,想出聲卻只能發出陣陣嗚嗚聲,便一個勁兒地沖著他搖頭。
魏宣則目眥欲裂,似憤怒到了極點。因為一直用力掙著捆綁在身上的繩索,他頸下青筋都凸起,繞在頭頸處的繩索同皮膚摩擦太久,勒得頸子都破皮了。
謝征在看到魏夫人時,冷沈的鳳目微瞇了瞇,原本冷峭勾起的唇角也往下壓了幾分。
跟隨者魏嚴的人則紛紛看向魏嚴,等他指示,他只沈默了一息,便再次下達命令:“攻城。”
這次魏嚴身邊的親信沒再猶豫,直接拔出腰間佩劍大喊:“攻城——”
一時間城樓上各為其主的五軍營兩大營人馬混戰做一團,城樓下的三千營騎兵一部分去撞被重新堵上的宮門,一部分則和謝征帶來的人繼續對峙。
齊旻在城樓上朝著下方的影衛做了個手勢,那影衛當即取了塞在魏宣口中的棉布,魏宣生性極為要強,口中沒了堵塞物,他像一條發了狂的鬣狗,猩紅著眼怒喝道:“有種就殺了老子!”
那影衛沒殺他,只是押著他跪下,把刀刃從他後背插入肩胛,再用力攪動,血水頓時就浸透衣物汩汩往外冒。
魏宣嘶聲慘叫,聲音震人耳膜。
影衛將刀取出去時,他幾乎已跪不住了,整個人伏在地上,痛到慘白的臉上布著細汗,臟汙黏成一綹一綹的頭發浸在他自己傷口處湧出的血灘中。
待恢覆了些力氣,他嘴唇翕動,說出的仍只有一句:“殺了我……”
魏夫人就在他旁邊被另一名影衛控制著,嘴裏還塞著棉布,發不出任何聲音,想奔向兒子卻又被影衛按住了肩膀,只有一雙眼已哭得紅腫,幾欲昏闕。
謝征冷眼看著這一切,捏著長戟的手緊了幾分。
城樓上,齊旻譏誚出聲:“丞相的心腸果真冷硬如鐵,連自己親子的性命都不放在眼裏。”
他說著看向哭得幾乎已站不穩的魏夫人,好整以暇道:“不過魏夫人也不必傷懷,畢竟殺子這樣的事,魏丞相可不是第一次做了。”
這話無疑是一石激起千層浪,莫說一旁的李太傅驚駭,連謝征眸色都沈了幾分。
魏嚴還有過別的孩子?
一直沈默寡言的魏嚴忽地冷冷擡眸,嗓音嚴正威凜:“住嘴!”
齊旻視線終於落回魏嚴身上,隔著城臺同他遙遙對視,隔了十七年的一場覆仇,他只覺心中快意非常,輕笑著道:“丞相在怕什麽?你當年出入清和宮同淑妃茍且,為了淑妃肚子裏的孽種設計錦州慘案,害死孤的父王和十六叔的時候,怎就沒想過今日呢?”
比起齊旻那大仇即將得報的快意,魏嚴眼底除了殺意,一分旁的情緒也無了,他緩緩吩咐:“今日在場者,皆殺無赦。”
他身邊的親信放出一枚信號彈,那信號彈拖著長長的火花就要升向高空,卻被一箭給射了下來,火花炸在人群中間,似放了一枚爆竹。
魏嚴側目往後方看去,便見謝征坐在馬背上,單手持弓,神情冰冷壓著一份噬骨的恨意看著他:“這就是你殺我爹娘的原因?”
齊旻在城樓上大笑:“殺親妹妹和親妹夫算什麽?東窗事發後,先帝欲拿淑妃問罪,魏嚴可是一把火燒了清和宮,將淑妃和淑妃肚子裏那未出世的孩子一同活活燒死,毀屍滅跡!”
最後四個字,他咬得極重。
原本廝殺成一片的宮門處似乎都沈寂了一刻。
魏嚴立在蕭瑟寒風中,啟唇吐出的,仍只有一個冷冷的“殺”字。
三方人馬再次交鋒,齊旻眼見魏嚴似乎是真不在乎魏夫人母子的生死,面上閃過一抹厲色,沖著城樓下方的影衛道:“魏丞相冷血如斯,便先送魏夫人和魏公子下地獄吧!”
魏宣在聽到齊旻道出真相時,便倒伏在血泊中,一瞬不瞬地看著遠處魏嚴負手而立的側影,他面上肌肉繃緊,眼底的血絲卻還是一點點浮了起來,有淚光從眼角滾落,順著鼻梁滑落墜入下方的血泊中。
影衛的刀落下來時,他甚至連掙紮都不想掙紮了。
只有魏夫人還在看著他搖頭哭,似想說什麽奈何又被堵了嘴。
刀光劃向魏夫人時,謝征長戟一掃,將那名影衛打得倒飛出去一丈遠。
劈向魏宣的那一刀,則被不知從何處冒出來的魏府死士攔下了。
七八枚信號彈齊齊升向了夜空,縱是想放箭攔截,也攔不下了。
中軍營和右掖營還為李家所用,中軍營的兵力抵得上兩個營,縱使魏嚴有五軍營中其餘二營的兵力和金吾衛、三千營助陣,但城下還有謝征和唐培義這塊難啃的硬骨頭,三方勢力本是能勉強相互制衡的。
但巨大的爆破聲一從皇宮內響起,幾十名中軍營的將士直接被炮火炸飛,所有人心中便明白,這場博弈,天平已徹底倒向了魏嚴。
被李太傅收買的金吾衛內應早已被割喉,李太傅看著金吾衛統領從宮中拉出來的火炮軍械,指向魏嚴的手都已隱隱有些發顫:“你……你早把神機營的兵械轉移到了宮中?”
大雪紛飛,魏嚴立在火光如熾的午門禦道上,任憑冷風灌入廣袖獵獵作響:“不拋出神機營這個餌,如何引你們前去爭搶?”
齊旻撐在城墻磚垛的手用力到骨節凸起,咬緊齒關,冷眼看著站在下方的魏嚴,神情陰鷙。
唐培義等人面色也難看了起來,問謝征:“侯爺,樊將軍去了西苑,會不會中了魏老賊的奸計?”
謝征沒作答,眼底翻滾著戾氣,忽地冷喝一聲,一掣韁繩,提戟徑直朝魏嚴殺了過去,戰馬掠過的疾風嗆了唐培義一口涼氣。
他趕忙指揮身邊的部將跟上為其做掩護,又對賀修筠道:“賢侄,我同侯爺在此處與魏老賊耗,你快帶人去西苑助長玉!”
賀修筠將一名騎將挑下馬背,束好的長發都散落了一縷下來,顯得有些狼狽,他抽空回道:“魏嚴若真在西苑設下了天羅地網,再去多少人也於事無補,唯有拿下魏老賊,方可救樊將軍她們!”
唐培義看著前方宛若殺神打得魏嚴身邊幾名將領節節敗退的謝征,一拍馬臀道:“那我前去助侯爺!”
斜刺裏一柄金鐧掃了過來,唐培義忙仰身幾乎平躺到馬背上才躲過那一擊,隨即令一枚重鐧也落了下來,直取唐培義腰腹,他連忙橫舉手中槍柄做擋,才接下了這一鐧,但兩手從虎口到整條手臂都陣陣發麻。
“將軍!”
賀修筠在不遠處瞧見了唐培義的困境,掛著白纓的槍頭在空中舞了個槍花,直刺向那人命門,對方擡鐧格擋,才讓唐培義借著這個間隙,趕緊催馬脫身,同賀修筠站到了一處。
他朝著地上啐了一口,心有餘悸道:“娘的,這人是誰,老子從軍幾十載,可從未見過這號人物。”
那人金鐧撥開賀修筠刺去的那一槍,反手又一鐧打在槍身上,賀修筠直接被連人帶馬震得後退了好幾步,他發麻的五指微張,重新握住槍柄,說:“是個狠茬兒。”
對面的人只是笑:“賀敬元的兒子?你這身功夫比起你爹可差遠了。”
賀修筠喝問:“你認得我爹?你究竟是何人?”
那人冷淡道:“死人不需要記住我的名字,賀敬元那叛徒的兒子,更不配知曉我名諱。”
賀修筠下頜肌咬緊,受激一夾馬腹提槍再次朝他沖殺了過去:“我父親一生為民,魏嚴的走狗有何資格評判他!待我宰了你,再殺魏嚴替我父親報仇!”
對面的人只微微一偏頭,就躲過了賀修筠刺去的那一槍,金鐧往上一掄打在賀修筠手臂上,賀修筠頓時只覺自己手骨都要裂開了,悶哼出聲,對面再馭馬朝著他座下的戰馬重重一撞,同時又是一鐧打在賀修筠腹部。
五臟六腑仿佛都在那一擊裏破開,賀修筠吐出一口血霧從馬背上倒飛了出去。
“賢侄——”
唐培義目眥欲裂,嘶吼一聲又朝著那人攻去,只是很快也被揮鐧劈下馬背。
馬背上的人居高臨下看著唐培義和賀修筠,冷嘲道:“報仇?報什麽仇?當年若不是丞相從災民堆裏把他賀敬元撿回去,他還在雪地裏同野狗搶一碗餿粥,哪來今日的風光?”
賀修筠捂著絞痛的腹部,含恨盯著他,艱難出聲:“這份……知遇之恩,我父親也用了大半生替魏嚴盡忠,他魏嚴……憑什麽殺我父親?”
馬背上的人冷笑:“就憑賀敬元若還活著,那你賀家如今就不是加官進爵,而該闔府下詔獄!”
他不願再廢話,揚鐧揮下欲直接取賀修筠性命,空氣中傳來一聲重兵相撞的悶響。
一柄刻著窮奇紋的長戟截住了金鐧。
那人擡首看向馬背上單手持戟截他兵刃的冷峻青年,咧嘴笑了起來:“小侯爺的武藝這些年倒是精進了不少,沒丟謝大將軍的臉。”
再聽魏嚴的人提起謝臨山,謝征眼底似藏了一柄冰刀,但他一個眼神都沒多給這人,只吩咐唐培義:“帶他走。”
唐培義和賀修筠都已負了傷,深知留在此處幫不上什麽忙,便彼此攙扶著暫且往安全的地方退。
那人收回被謝征截下的那一鐧,活動了下手腕,含笑的一雙眼裏帶著刀鋒般凜冽的殺意:“魏勝不才,好歹當過幾年侯爺的武師傅,今日便向侯爺領教了。”
他是跟在魏嚴身邊最老的那一批死士,很久以前就被賜予了魏姓。
話落手中金鐧不知按動了什麽機關,竟由鐧變換成了九節金鞭,鐵鎖連著每一節金鞭,如毒蛇吐信般直直朝謝征甩了過去。
謝征冷眼瞧著那黃金蟒一樣的金鞭逼近,都沒提戟去攔,只在快抵達面門時,才一側身躲過,同時出手如閃電,一把截住了那節金鞭。
魏勝用力一扯,發現同謝征角力相當時,也沒露出什麽詫異的神色,反而沖著謝征笑了一笑。
下一瞬,那金鞭交接處,橫生出許多金鉤倒刺,謝征握著金鞭的那只手,頓時鮮血淋漓。
九節鞭在兵器中素有陰毒之名,不少人以此為暗器,魏勝用金鐧改良出來的九節鞭,更為甚之。
他不以為然道:“在下教給侯爺的最後一課,便是規矩只用在守規矩的人身上,對於不守規矩的人,講規矩與道義,就是個笑話。”
城樓上,有著金吾衛的火器壓制,李太傅和齊旻手中的兩營人馬很快落了下風。
齊旻的影衛眼見下方謝征也沒從魏嚴那裏討著好,當即道:“殿下,卑職等護送您逃出去!留得青山在,不怕沒柴燒!”
多年經營,在今日毀於一旦,再想東山再起,不知是何日了。
齊旻牙關咬得緊緊的,含恨擠出一個字:“撤!”
說是撤,但幾乎也是無路可撤了,堵在宮門內夾道兩側的,是五軍營兩大營和金吾衛的人馬,宮城外又是三千營的騎兵。
齊旻身邊的護衛一個個倒下,縱有武藝高強的影衛開路,前進也變得格外艱難。
李太傅被甩在了後邊,在朝堂喜怒不表於色了十幾載的人,此刻也白著臉有些惶然地喚他:“殿下!”
齊旻只回頭看了一眼,便跟著自己的影衛繼續前行了。
一枚炮火自炮膛中射出,飛過冗長的宮門夾道,直直朝著齊旻一行人落下去時,齊旻只覺整個世界都是喧嘩聲,但他又什麽都聽不清。
最忠心的那名影衛大喊著什麽將他撲向了一邊,後背撞在冰冷堅硬的城磚上齊旻都感覺不到疼,耳膜幾乎被炮火的爆炸聲震破,好半天耳中都是嗡聲一片。
被拉起來繼續往前跑時,齊旻回頭看了一眼,只瞥見那巨大的炮坑處焦黑一片,城墻磚都被炸裂了幾塊,先前護著他的影衛已死了好幾名。
李太傅半邊臉都沒炸沒了,完好的半邊臉,卻還睜著眼一直看著他的方向。
數不清的箭矢還在往這邊紮來,密密麻麻的,似一張大網。
逃不出去了……
齊旻有些絕望地想。
腦中突然就回憶起了當年東宮四處都是火光,母妃將他的臉用力摁向炭盆,一邊哭一邊對他道:“旻兒,只有這樣你才能活下去……”
十七年前他被燒毀了大半張臉才得以茍且偷生,十七年後的今天,他又要付出什麽才能活下去?
利箭穿透胸腔的時候,他腳步踉蹌了一下,在影衛驚惶的視線裏,扶著冰冷的宮墻慢慢跪了下去,他口中咯出了鮮血,這時候反倒十分冷靜。
他啞聲笑道:“孤自詡機關算盡,沒想到在魏家這心狠手辣的老匹夫跟前,還是略遜了一籌。”
影衛頭子削斷他背後的長箭,道:“我等只要還尚存一息,便會帶殿下出去的!”
齊旻只輕輕搖頭,他靠墻根坐著,城下的廝殺聲在此時傳入耳中,才慢慢變得清晰起來,他偏頭透過雕花石欄往下方看去,瞧見謝征被魏勝和十幾名魏家死士圍住時,自嘲笑了笑:“孤的父王同謝臨山死在錦州,沒想到十七年後,孤和謝征還是會一起死在魏嚴這老匹夫手裏。”
魏勝那金鞭裏暗藏的金鉤帶著倒刺,硬扯出來,能連皮帶肉直接撕下一大塊血肉來。
十指連心,謝征臉色已白了幾分,卻連悶哼都不曾有過一聲,眼底的冷意和殺氣更甚,握著金鞭的的手隱隱還有收緊的趨勢。
魏勝眼底終於浮現出一絲訝色,然不等他再有動作,謝征已反手將他的金鞭在手上繞了一圈,再用力一扯,魏勝一時不妨,被謝征一把從馬背上扯得朝他跌撲了過去。
然魏勝畢竟是老手,另一柄金鐧也很快摁動機關,化鐧為鞭,朝著謝征脖子直接甩了過去。
被他這條藏了金鉤倒刺的九節鞭纏住脖頸,那無異於死路一條。
謝征剛擡戟格開,另一名魏家死士又持刀朝他逼了過來,謝征長戟還纏著魏勝的那根金鞭,大力一掄逼得魏勝放了手,又以戟刀卡住對方的刀刃做攔。
他單手就逼得對方雙手握刀也再無法壓下一分。
這一切幾乎只發生在眨眼之間,魏勝失了另一條金鞭,瞅準時機,抓著謝征還攥著的那條金鞭,蕩秋千一樣蕩向他,反手成爪抓向他咽喉。
這幾乎已是死局,但誰也沒料到謝征會突然松了握在手上的鞭子,半寸長的倒刺深深紮進掌心,他驟然松手,倒刺在魏勝整個人的拖力下將他整個掌心刮得血肉模糊。
謝征卻用那只鮮血淋漓的手準確無誤地鎖住了魏勝的咽喉,單手把人舉起。
皮肉被刮掉太多,湧動的鮮血間隱約都可見被血染紅的指骨,他面上仍不見痛色,眼底甚至噙著一抹散漫的冰冷:“上不得臺面的東西做出的上不得臺面的玩意兒,不過如此。”
不遠處,魏嚴身側的親信看著這一幕,不免也心有戚戚,咽了咽口水看向他:“丞相,你看……”
魏嚴蒼然凜冽的視線在謝征身上停駐了許久,才說:“放箭。”
親信又看了魏嚴一眼,沒敢立即執行。
魏嚴仍沒移開目光,負手立在那裏,冷硬得像是一塊石頭,一團鋼鐵,他冷冷道:“教養他十幾載,只長成個有勇無謀的武夫,敢帶著這點人馬就來學人逼宮,早該有身首異處的覺悟。”
一枚短箭自中射出,直向謝征後背而去。
“叮”一聲脆響,那枚短箭被另一只箭打偏。
長街盡頭馬蹄聲雷動,策馬跑在最前邊的女將軍衣袍沐血,一手持弓一手執箭,甚至沒握韁繩,眼神兇悍如猛虎:“卑鄙老賊!”
大雪不知何時已停了,霧霭沈沈的天際隱約可見一線紅光。
天,快亮了。
樊長玉在冷風裏揚起的發絲似乎都透著層和朝霞一樣璀璨又艷烈的華光。
謝征回過頭同她遙遙對視,兩人都經歷了不止一場血戰,臉上沾著未幹的血跡,兇狠的眼神只有在接觸到彼此的目光時,才漾開幾許柔軟。
魏嚴看向駕馬疾馳而來的樊長玉,鳳目輕瞇,稍沈默了一息,便繼續吩咐:“放箭。”
這次不是一支箭,而是捅了蜂窩一般的亂箭,樊長玉在馬背上幾乎要把牙關咬得出血。
太多了!她根本攔不下來!
好在這次謝征已有了準備,他丟開魏勝,長戟一轉掃飛那名死士,格擋密密麻麻射來的箭雨。
被他丟開的魏勝緩過氣來,從地上撿起一把長刀再次朝著謝征後背紮去,樊長玉心急如焚,她距謝征還有幾丈之遙,伸手去後背取箭,可箭囊裏已經沒有箭了,只能大喊一聲:“小心!”
“噗——”
是利器刺入皮肉的聲音,鮮血一汩一汩往外冒。
中刀的卻不是謝征。
魏宣低頭看著貫穿了自己胸膛的那把血刀子,擡頭再看謝征時,咧了咧嘴,臉上是他慣有的囂張又輕蔑的神色:“老子跟……跟你做了十……十幾年的兄弟,從……從來沒把你當……當兄弟看過,今天……也不是,這一刀,還你……還你救老子娘的恩。”
言罷就那麽吐著鮮血跪倒了下去,目光卻是定定地看向魏嚴的,滿滿的都是身為人子的不甘和委屈。
剛被魏嚴的人松綁的魏夫人怔怔看著這一幕,這次是真連哭都沒哭一聲,直接暈了過去。
魏嚴神色冷硬如初,眼底似乎連半分波瀾都沒掀起。
魏勝發現魏宣死在自己手上,倒是怔了一瞬,遠處的弓.弩手們面面相覷,箭還放在弩上,但魏嚴沒再下達命令,他們便也沒敢繼續放箭。
謝征靜靜看著跪倒在自己跟前的魏宣,撐著長戟半蹲了下去,用那只血肉模糊的手替他合上了雙眼。
樊長玉幾乎是連滾帶摔翻下馬背的,她看了一眼謝征,前一刻的盛怒和後怕還沒消,直接提起陌刀就砍向魏勝,暴喝一聲:“卑鄙小人受死!”
她一身奇力,舞著比她自己還高的陌刀,使的全是大開大合的招式,魏勝因魏宣的死還在失神中,手上又沒個趁手兵器,一時失了先機,竟處處受制,被逼得連連後退。
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